الإمامة

في اللغة: مصدر أم يؤم، وأصل معناها: القصد، ويأتي بمعنى التقدم، ويقال: «أمهم، وأمّ بهم» : إذا تقدمهم. وفي اصطلاح الفقهاء: تطلق الإمامة على معنيين: الإمامة الصغرى، والإمامة الكبرى. ويعرفون الإمامة الكبرى: بأنها استحقاق تصرف عام على الأنام (أي الناس) ، وهي رئاسة عامة في الدين والدنيا خلافة عن النبيّ صلّى الله عليه وسلّم. أما الإمامة الصغرى: وهي كإمامة الصلاة، فهي ارتباط صلاة المصلي بمصل آخر بشروط بيّنها الشرع. فالإمام لم يصر إماما إلا إذا ربط المقتدى صلاته بصلاته. وهذا الارتباط هو حقيقة الإمامة، وهو غاية الاقتداء. وعرّفها ابن عرفة: بأنها اتباع مصل في جزء من صلاته غير تابع غيره. وعرّفها بعضهم: بأنها كون الإمام متبعا في صلاته كلها أو جزء منها. «النهاية ١/ ٦٩، وشرح حدود ابن عرفة ١/ ١٢٦، والموسوعة الفقهية ٦/ ٢٠١» .