نحلة (bee)

نحلة نحلة حشرة تنتمي لرُتبة غشائيات الأجنحة، الاسم العلمي Apis mellifera وظيفتها إنتاج العسل، وشمع النحل، وتلقيح الأزهار، ويوجد منها ما يقرب 20.000 نوع، تنتشر في جميع قارات العالم عدا القطب الجنوبي. تقسَّم في مجموعات تضم أفراداً مختلفة في صفاتها الشكلية وهي الملكة، والشغالة، والذكر. يشتهر النحل بارتباطه المطلق بالأزهار، وتصريفه لرحيقها إلى سكر (عسل) ورائحة، حيث تستعمل النحلات لسانها الطويل لامتصاص الرحيق وخزنها في معدتها العسلية الخاصة بها. يتكوَّن أفرادها من لحاء، وأجنحة جلدية وغشائية، وقرون استشعار صغيرة. كما تستعمل سواعدها في تنظيف أجسامها من حبوب اللقاح والأوساخ، وتقوم أفرادها من خلالها بتربية الملكة، وكذلك بيوض النحل، وترتيب الشموع، والتمييز الجيد بين أعدائها. وكثيراً ما نرى مجموعات من النحل تجاور خلايا النحل، والأشهر من النحل الضخم Apis dorsata. استأنس الإنسان هذه الأنواع من النحل، وأدخلها في تجويفات أعدّها من العسل، وجعل لها صناديق مناسبة، وجعلها قريبة من مكان كسْبه. يعد نحل العسل من أهم وأشهر أنواع النحل. نظراً لاستفادة الإنسان من العسل الذي يصنعه، وكمياته القابلة للتخزين والاستعمال، كما يعد النحل بشكل عام من أكثر الحشرات نفعاً لما يقدمه من مساعدة في تلقيح الأزهار. مارس فلاحو المصريين مهنة تربية النحل منذ ما لا يقل عن أربعة آلاف وخمسمائة عام، وكانوا يصنعون خلايا النحل من طين النيل، ويكسون الخلايا بأعواد من الأعشاب. وكان يتم نقل هذه الخلايا على القوارب إلى أعلى وأسفل النيل اعتماداً على توالي من الملام، مما سمح للنحل بتلقيح أزهار المحاصيل، والأشجار المختلفة.